Si la pêche est une ressource extraordinaire pour les villages de la Casamance, l’élevage des huîtres l’est aussi, même s’il n’est pas très développé.

Au Sénégal, l’huître est généralement cuite au feu de bois puis séchée. Le kilo d’huîtres séchées, qui nécessite environ 40 douzaines d’huîtres, se vendra alors de 4 000 à 6 000 FCFA (soit 6 à 9 €). Bien sûr, il serait plus avantageux pour les producteurs de proposer des huîtres fraîches aux quelques touristes susceptibles de les acheter… mais les infrastructures qui permettent de transporter ce produit fragile sont presque inexistantes.

L’autre défi à relever est de concilier hausse de la production et préservation de la mangrove. Traditionnellement, les huîtres étaient récoltées sur les palétuviers mais cette méthode de pêche a un effet désastreux sur la ressource, qui s’épuise, ainsi que sur l’érosion : en effet, la destruction des palétuviers accélère la dégradation des berges. Il faut donc se tourner vers l’élevage, c’est-à-dire l’ostréiculture. C’est ce qu’ont fait les femmes du quartier de Niaganane. L’Agence Nationale d’Aquaculture du Sénégal a aidé à l’équipement : des coupelles sont installées pour favoriser l’accrochage et la croissance des naissains. Les jeunes huîtres sont alors transférées dans des poches, comme le font les ostréiculteurs français, à cette seule différence que les huîtres sont immergées de façon permanente. Malgré cela, le travail est difficile pour un gain négligeable.

Une demande de partenariat est à l’étude… Des nouvelles lors de la prochaine assemblée générale !